氨基丁酸一般指的是γ-氨基丁酸（GABA），是一种重要的非蛋白质天然氨基酸，作为中枢神经系统中的主要抑制性神经递质，广泛参与调节神经元兴奋性，对维持大脑稳态、促进睡眠、减轻焦虑及改善情绪等方面具有关键作用。其通过特定的GABA受体介导，在生物体内发挥着复杂的生理和药理效应。

氨基丁酸是一种含有氨基和羧基的有机化合物，属于氨基酸的一种。其分子中含有一个氨基（-NH₂）和一个羧基（-COOH），通过碳链连接。氨基丁酸外观为白色或近白色的结晶性粉末，易溶于水和乙醇等溶剂，在常温下相对稳定，不易发生化学变化。

人体内氨基丁酸的主要来源为食物摄入和生物合成。

1、食物摄入

氨基丁酸广泛存在于哺乳动物的脑、骨髓等组织中。也存在于多种植物性食物中，如豆类（黄豆、大豆等）、谷类（糙米等）、根茎类（红薯、土豆等）以及蔬菜（菠菜等）。当人类食用这些食物时，氨基丁酸可以被直接吸收进入体内。

2、生物合成

除了从食物中摄取外，人体还可以通过自身的生物合成途径产生氨基丁酸，特别是在大脑和脊髓等中枢神经系统中，氨基丁酸是重要的抑制性神经递质之一。在这些部位，氨基丁酸通过一系列的酶促反应由其他氨基酸（如谷氨酸）转化而来。

氨基丁酸（GABA）是一种在人体内广泛存在且非常重要的抑制性神经递质，主要起到抗焦虑、改善睡眠、提高脑活力与促进代谢、促进生长发育、改善肝肾功能等。

1、抗焦虑

GABA能够结合抗焦虑受体，激活受体，从而达到抗焦虑的效果。它能够隔绝与焦虑情绪有关的信息内容到达脑标示神经中枢，对人自律神经进行调整，缓解焦虑不安，促进精神稳定。GABA作为中枢神经系统的抑制性神经递质，能够降低神经元活性，防止神经细胞过热，从而达到镇静的效果。

2、改善睡眠

GABA能够促进人进入深度睡眠状态，调节大脑过度思考的情况，使大脑平静下来，对于改善睡眠质量有显著效果。

3、提高脑活力与促进代谢

GABA能提高脑血流量，增加葡萄糖磷酸酶活性，促进乙酰胆碱的生成，从而扩张血管、增加血流量、增加供氧，促进脑代谢。摄入GABA还可以提高葡萄糖磷酸酯酶的活性，使脑细胞活动旺盛，促进脑组织的新陈代谢和恢复脑细胞功能。

4、促进生长发育

GABA对儿童骨骼的生长发育有促进作用，同时对神经系统也有营养作用。它能够促进垂体分泌生长激素，有助于儿童身高的增长。

5、改善肝肾功能

GABA具有抗酒精作用，能够降低血氨，促进氨的排出，从而改善肝功能。同时，它还能通过促进乙醇代谢，减轻酒精对肝脏的损害。

氨基丁酸（GABA）水平异常时，可能会引发焦虑和抑郁、睡眠障碍、血压降低、神经性厌食、中枢神经系统抑制等症状。

1、焦虑和抑郁

GABA在大脑中起着抑制神经元兴奋性的作用，当GABA水平降低时，可能导致神经元过度兴奋，从而增加焦虑感和抑郁情绪。患者可能表现出情绪低落、兴趣减退、易怒、紧张不安等症状。

2、睡眠障碍

GABA水平异常可能导致失眠、多梦、易醒等睡眠障碍症状。部分患者可能发现难以入睡或保持睡眠状态，导致白天疲劳和注意力不集中。

3、血压降低

GABA具有一定的降血压作用。当GABA水平异常升高时，可能导致血压降低过快，出现头晕、心悸、乏力等症状。

4、神经性厌食

GABA水平过高，还会抑制食欲，导致神经性厌食症状。患者可能表现出食欲不振、厌食、体重下降等症状。

5、中枢神经系统抑制

过量摄入GABA可能导致中枢神经系统受到明显抑制，出现嗜睡、无力、头晕、呆滞、昏迷等症状。这是因为GABA的强抑制性作用可能使神经系统过度放松，影响正常功能。

GABA水平异常可能与多种疾病有关，包括偏头痛、焦虑症、抑郁症、阿尔茨海默病、癫痫等。

1、偏头痛

低GABA水平可能与偏头痛的发作有关。GABA的抑制性作用有助于维持神经系统的稳定，当GABA水平降低时，可能增加神经元的兴奋性，从而诱发偏头痛。患者主要通过适当休息、放松精神、使用止痛药来缓解头痛。

2、焦虑症

GABA在大脑中起着抑制神经元兴奋性的作用，当GABA水平降低时，神经元的兴奋性可能增加，从而引发或加剧焦虑症状。焦虑症患者常表现出过度担心、紧张不安、恐惧等情绪症状，以及心悸、出汗、呼吸急促等生理症状。

3、抑郁症

低GABA水平与抑郁症患者的症状有一定关联。GABA的减少可能影响了神经元的兴奋性和抑制性平衡，进而影响了情绪调节功能。抑郁症患者常表现为持续的情绪低落、兴趣丧失、快感缺失等症状，以及睡眠障碍、食欲改变、体重变化等生理症状。严重者可能出现自杀倾向。

4、阿尔茨海默病

GABA能系统的功能异常打破了脑内的兴奋-抑制平衡，进而造成神经元退行性病变，可能导致阿尔茨海默病发病。阿尔茨海默病患者主要表现为记忆力减退、认知功能障碍、行为异常等症状。随着病情的进展，患者可能逐渐失去日常生活能力。

5、癫痫

GABA作为抑制性神经递质，在癫痫的发病中起着重要作用。当GABA水平不足或受体功能障碍时，可能增加神经元的兴奋性，从而引发癫痫发作。癫痫表现为反复发作的癫痫发作，包括部分性发作和全面性发作。发作时患者可能出现意识障碍、抽搐、口吐白沫等症状。

氨基丁酸异常相关的疾病通常与神经和精神有关，可到神经内科或精神心理科就诊。

氨基丁酸不是安眠药。实际上，氨基丁酸作为一种重要的抑制性神经递质，在大脑中参与调节神经元的兴奋性，对维持正常的睡眠-觉醒周期有重要作用。但它本身并不直接作为药物使用来诱导睡眠，而是通过调节神经系统的平衡来辅助改善睡眠质量和缓解焦虑情绪。

虽然氨基丁酸在食物中的含量相对较低，但多种食物如哺乳动物的脑、骨髓、豆类（黄豆、大豆等）、谷类（糙米等）、根茎类（红薯、土豆等）中都含有一定量的氨基丁酸。因此，通过均衡饮食也能在一定程度上补充氨基丁酸，无需完全依赖补充剂。

虽然氨基丁酸作为一种天然存在的非蛋白质氨基酸，在适量摄入的情况下通常被认为是安全的，但并不意味着它可以无副作用地长期服用。过量摄入氨基丁酸可能引发一系列副作用，如嗜睡、头晕、血压过低、神经性厌食等，尤其是对于那些已经患有特定疾病（如低血压、甲状腺功能异常）的人群来说，更应在医生指导下谨慎使用。因此，不能盲目地认为氨基丁酸可以无限制地长期服用而无任何副作用。