成书背景
是陈氏为初学者便于记诵，便于识途而作。
陈修园(1753～1823)，名念祖，字良有，号慎修，福建长乐人。其子陈蔚追述家世时说：“家严少孤，家徒四壁，半事举子业，半事刀圭家”(《长沙方歌括·附识》)。19岁补诸生，兼从事医学，随祖父陈居廊习医，又曾师事泉州名医蔡茗庄。公元1792年中举，留寓京都。光禄寺卿伊云林患中风症，昏迷于床第，汤水难进，众医云不治，陈氏投以大剂，沉疴立起。”于是名噪一时。公元1801年后，在直隶(今河北一带)任职，一度代理正定知府，政绩显著。公余则著书诊病、救治疫疾。
陈氏学宗《内经》，尤推崇张仲景，说：“理不本于《内经》，法未熟乎仲景，纵有偶中，亦非不易矩获(《医学三字经》)。”故著《伤寒论浅注》、《伤寒真方歌括》、《伤寒医诀串解》等阐发张机要旨。又宗张志聪、张锡驹之旨研究《伤寒论》，以分经审证为法运用《伤寒论》，并提出“寒热俱有直中”之说，实深得伤寒六经六气之旨。他反对“《伤寒论》错简”说，认为三阴三阳六经辨证纲领自成系统。
陈氏以浅显易晓之文笔，阐释古奥艰深之医理，以引导学者由浅入深，登堂入室。他的《医学三字经》，语言通俗，朗朗上口；《医学实在易》，穷流溯源，深入浅出；《时方歌括》、《长沙方歌括》，韵文著体，明白晓畅。对中医学术之普及作出很大贡献。他用功最深的《伤寒论浅注》、《金匾要略浅注》，曾稿凡三易，寝馈数十年弗倦，被《清史稿·艺术列传》赞为“多有发明，也称善本”。
陈氏尊经崇古，于金元医学与温病学说多有异议。尝批评李杲用药驳杂，医法未达纯正；李时珍《本草纲目》病于謭陋；并特撰《新方八阵砭》四卷，以论张景岳之非；指责薛立斋、张景岳为阳虚、阴虚观之朱紫最混者，贻误至今，乃使斯文扫地殆尽。陈氏对前人之评论虽有其正确意见，但也不无偏颇不妥之处，因此常遭后世非议。
陈修园生平著述甚丰。所著医书除上文所及，尚有《灵枢素问集注节要》、《金匮方歌括》、《医学从众录》、《女科要旨》、《神农本草经读》、《十药神书注解》等，计十六种，后世合刊为《南雅堂医书全集》、(一作《陈修园医书十六种》，或题为《公余十六种》)。另有《陈修园医书》二十一种、五十种、七十种、七十二种等多种刊本，其中有陈氏或其后人之作，亦有他人医著之伪托，系书肆合刊之丛书。其失传与未见刊行者，还有《难经浅说》、《医学实在易》、《医诀》、《医药》等。他的著作不仅流传海内，连琉球(今属日本)也有仿印传本。
陈氏一门三代均继家业，长子陈蔚曾助注《长沙方歌括》，次子元犀韵注过《金匾方歌括》，其孙心典、心兰也参与辩论医理、修订医书。晚年授徒，有黄奕润、何鹤龄等弟子20余人。
内容简介
全书以三言歌诀写成，附以注释。卷1～2介绍了医学源流及中风、虚劳、咳嗽等内科杂病，并妇人、小儿共35种病证。每证之下又有小字注文，阐其未尽之意。各病证论治以时法列于前、仲景之法列于后，由浅入深。卷3～4载临床常用方近100首，分析其疗效、方剂配伍。并附脏腑说及四诊运用。此书能以简明歌诀形式介绍中医学术，且重视选择经典医籍的精华，以浅显的形式表达深奥的医理，便于记忆。
流传版本
现存嘉庆九年初刻本及多种清代刻本、民国时期石印本，并收入陈修园诸种医书中。1949年后有排印本出版。
书评序言
小引
童子入学，塾师先授以《三字经》，欲其便诵也，识途也。学医之始，未定先授何书，如大海茫茫，错认半字罗经，便入牛鬼蛇神之域，余所以有《三字经》之刻也。前曾托名叶天士，取时俗所推崇者，以投时好。然书中之奥旨，悉本圣经，经明而专家之伎可废。谢退谷于注韩书室得缮本，惠书千余言，属归本名，幸有同志。今付梓而从其说，而仍名经而不以为僭者，采集经文，还之先圣，海内诸君子，可因此一字而共知所遵，且可因此一字而不病余之作。
嘉庆九年岁次甲子人日陈念祖自题于南雅堂
影响评价
《医学三字经》十分便利于初学者学习记忆，故而在医学入门书中流传广泛。
章节目录
卷之一
医学源流第一
中风第二
虚痨第三
咳嗽第四
疟疾第五
痢症第六
心腹痛胸痹第七
隔食反胃第八
气喘第九
血症第十
水肿第十一
卷之二
胀满蛊胀第十二(水肿参看)
暑症第十三
泄泻第十四
眩晕第十五
呕哕吐第十六(呃逆附)
癫狂痫第十七
五淋癃闭赤白浊遗精第十八
疝气第十九
痰饮第二十
消渴第二十一
伤寒瘟疫第二十二
妇人经产杂病第二十三
小儿第二十四
卷之三
中风方
虚劳方
咳嗽诸方
疟疾方
痢症方
心腹痛胸痹方
隔食反胃方
气喘方
血症方
水肿方
胀满蛊胀方
暑症方、
泄泻方
卷之四
眩晕方
呕哕吐方
癫狂痫方
五淋癃闭赤白浊遗精方
疝气方
消渴方
痰饮方
伤寒方
瘟疫方
妇人科方
小儿科方
附录
阴阳
脏腑
经络
四诊
运气
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