临床善于治疗内科疾病，包括心脑血管疾病，如慢性心力衰竭，心律失常，心肌病，冠心病，中风后遗症，失眠等；消化系统疾病，各种胃肠道疾病，呼吸系统疾病，各种疑难杂症，以及虚证，亚健康的调理。

1958年考入上海中医学院（现上海中医药大学）。

1972年进入上海曙光医院工作跟随张伯臾先生待诊。

1978年任上海中医学院各家学说教研室教师，后任主任。

1984年任教务处处长。

1985年任上海中医学院副院长、上海中医药研究院副院长。

1998年任校长。

主要研究方向是：中医历代著名医家的学术思想及学术经验、中医学术发展史、中医中药治疗心血管疾病等。

从上世纪80年代开始，严世芸教授长期从事中医历代各家学说及学术经验的研究，临证治病，除了抓住“治病必求其本”的辨证精神外，还积极撷取各家专长，兼收并蓄，贯通诸法，主张一定要推陈出新，以应病变。在治疗疾病的过程中，强调“三观”。

第一，调养气血，百病乃安的“气血观”。他重视《素问·至真要大论》所说“疏其气血，令其条达，乃致平和”，临床应用此法治疗疑难顽症，常获良效。

第二，阴阳调治的“协调观”。严教授在诊治疾病的过程中，还往重阴阳的协调，尤其强调肾阴肾阳的协调。他以仲景大法为基础，既服膺于孙真人方药和金元四子妙法，又通达于景岳的调治阴阳法和叶桂的杂病论治；治疗上不仅善用养阴之品，也不避温热燥药。若遇阳气虚损而用补阳益气的附子、桂枝、黄芪、鹿角等药物时，应注意适当使用补益阴液的生熟地、山萸肉、白芍等，以使生化之源无穷。反之，病家表现为阴精亏损，在使用补阴填精的药物，如生地、熟地、首乌、杞子、麦冬、炙龟板，同时也应兼顾补益阳气的药物如附子、仙灵脾、菟丝子等，以使生升之源不竭。在杂病的治疗过程中始终往意“补不宜呆滞，泻不可伤正，寒不能伤阳，温不可劫阴”等配伍用药原则。

第三，调治心病，兼顾他脏的“五脏观”。严教授把中医学的思想原则“和”贯穿于理、法、方、药中。在临床辨证中强调辨病和辨证相结合，紧扣病机，随机应变，协调好人体的气血阴阳。同时，治疗时把握病情、症状、病机，正虚邪实的情况各不相同进行辨证组方，处方则“杂”中有法，“乱”中有序。他要青年医师多读《千金要方》以知寒热补泻，方药配伍之妙。严教授在重视调养正气的同时，不废攻邪，十分赞赏张子和“不可畏攻而养病”的观点，善于把“扶正达邪”与“祛邪安正”两种学术思想结合，灵活应用于杂病的治疗。

严教授在长期临证实践中，根据古代医家心身同治的方法，制定并建立心血管常见病证的七情调治方案，常以“暗示默化法”，“情志导引法”，“静志安神法”、“怡悦开怀法”、“说理开导法”等，同时非常注重与患者的沟通，提高患者的认知能力，主张在治疗中除把握患者的自然属性，还须了解复杂的社会与心理属性，考虑患者个体的遗传因素、体质差异、性格、心理特征等。严教授还认为医者应具备立体的、多层次的、多视角的思维模式，应当根据不同患者所处的环境不同，包括自然环境和社会环境等的不同，进行“社会诊断”，开出“社会处方”。

主持各类各级课题20多项，曾获国家教育部科技进步二等奖、国家教育部优秀教育成果二等奖、国家中医药管理局科技进步三等奖、中华中医药学会科技进步三等奖、国家图书奖提名奖、卫生部高等医药教育教材编写委员优秀教材三等奖、上海市中医中西医结合科技成果二等奖、上海市优秀教育成果一等奖、二等奖等奖项。

此外，研制了治疗慢性心功能不全的有效中药复方制剂——强心饮。

1982年荣获上海市劳动模范。

1995年荣获“上海市名中医”称号。

全国高等医学教育学会常务理事

全国高等中医教育学会顾问

中华中医药学会副会长

中华中医药学会内科分会副主任委员

上海市中医药学会会长

香港大学中医学院名誉教授

香港中文大学中医学院名誉客座教授

英国伦敦都市大学荣誉博士

《辞海》中医学科主编

主编《中医学术史》、《中医各家学说问答题题库》、《中国医籍通考（1-4册）》，副主编《中医历代名家学说》，协编《中医各家学说》。

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张伯臾→严世芸→张玮、徐燕。